Comment choisir entre le chaud et le froid pour apaiser une douleur ?
Faut-il mettre du chaud ou du froid sur une douleur ? Cheville gonflée, douleurs lombaires ou tendinites, comment choisir entre une poche de glaçons ou une bouillotte ? Les propriétés antalgiques du froid calment la douleur aiguë. L’effet relaxant du chaud soulage les contractures musculaires. Quelle qu’elle soit, la douleur est un message envoyé par le corps pour signaler un dysfonctionnement. Le diagnostic précis de ce qui la déclenche est indispensable pour déterminer le traitement adapté : cryothérapie ou thermothérapie. C’est pourquoi la chiropraxie vous invite d’abord à comprendre votre douleur. Cet article vous accompagne vers un choix éclairé entre le froid et le chaud pour un apaisement efficace.
Bien comprendre sa douleur : la première étape vers le soulagement
Pour choisir entre cryothérapie et thermothérapie, vous devez savoir si vous souffrez de douleurs aiguës ou chroniques et en connaître la cause.
La douleur est un message que le corps vous envoie pour vous signaler un dysfonctionnement, un danger. Il vous informe ainsi qu’il a atteint ses limites.
La douleur aiguë se déclenche lors d’un traumatisme : fracture, coupure, faux mouvement, choc. Elle peut également survenir par la fatigue.
On parle de douleur chronique quand celle-ci dure depuis au moins trois mois. C’est une douleur de fond, répétée ou ancienne.
De nombreuses raisons peuvent l’expliquer : maladie, déficience, infection, séquelles d’accident, amputation (douleur fantôme), etc.
Le stress, les tensions, les émotions fortes, les mauvaises postures sont aussi de fréquentes sources de douleurs.
Sans prise en charge, l’esprit et le corps ne sont plus alignés, le stress s’amplifie et les douleurs persistent, voire augmentent.
Pour calmer la douleur, il faut impérativement en définir les raisons, car elle ne disparaît définitivement que lorsque la bonne fonction du corps revient.
C’est précisément la mission de votre chiropracteur. Par l’étude de votre posture (anamnèse), de vos amplitudes de mouvement, des tests orthopédiques et une consultation neurologique, il détermine la cause de la souffrance. Par un traitement adapté, la chiropraxie vous ramène à un état de pleine santé.
Chaud ou froid pour une douleur musculaire ?
Tout dépend si la douleur musculaire (myalgie) est chronique ou aiguë et de ce qui la déclenche.
D’une manière générale, le froid apaise les douleurs aiguës et le chaud soulage les douleurs chroniques.
Le froid soulage les contractures soudaines ou d’un lumbago.
Si une crampe au mollet (douleur subite et intense) vous réveille la nuit, levez-vous et posez votre pied sur le sol froid (carrelage). Cependant, si la douleur perdure dans la journée, appliquez du chaud sur votre muscle pour faciliter son relâchement.
En début de sciatique ou de torticolis, le froid anesthésie et apaise la douleur.
Le chaud détend les muscles, il relâche les tensions et les contractures.
La suite de cet article vous explique précisément quand mettre du chaud ou du froid sur une douleur.
Quand mettre du froid sur une douleur ?
Les bienfaits du froid sur une douleur aiguë
Le froid provoque un effet anesthésiant local qui inhibe la douleur aiguë. Il s’emploie sur une inflammation, après une foulure ou un choc violent.
En début de lumbago, de sciatique ou de torticolis, le froid calme l’inflammation et diminue la douleur locale.
Il apaise les souffrances dues aux tendinites, aux luxations et aux entorses (épaule, genou, poignet, cheville). Appliqué immédiatement après le choc, il limite les gonflements.
La cryothérapie ralentit la circulation sanguine et réduit l’activité cellulaire. L’action hémostatique du froid soigne les hématomes et atténue les saignements.
La thérapie par le froid soulage également les coups de soleil et les piqûres d'insectes.
Comment appliquer le froid ?
Le froid s’applique avec des cold packs, des compresses gélatineuses à garder au congélateur (cryogel) que vous trouvez en pharmacie et parapharmacie. Le traditionnel sac de glaçons (bien qu’un peu anguleux), ou de petits pois congelés fonctionne aussi très bien sur les contusions.
La présence de picotements vous signale que l’objet est trop froid.
N’utilisez pas les blocs rectangulaires réfrigérés accumulateurs de froid, beaucoup trop froids, ils causent des brûlures.
L’important est de ne pas poser le froid directement sur la peau pour éviter des irritations, voire une brûlure (ou sensation de brûlure).
Les sachets vendus en pharmacie contiennent une protection adaptée.
Si vous utilisez des glaçons, placez-les dans un gant de toilette, un linge propre ou une serviette de bain.
Le tee-shirt ou le pantalon peuvent également servir d’écran.
⚠️ Attention : une seule application ne suffit pas. Si la douleur est très aiguë, posez du froid toutes les heures, puis toutes les deux ou trois heures. Puis lorsqu’elle diminue, vous espacez à trois ou quatre fois par jour.
Chaque application dure entre cinq et quinze minutes. Si vous les supportez, vous pouvez garder les cold packs plus longtemps. En effet, le gel se réchauffe donc ne risque pas de vous brûler
Quand mettre du chaud sur une douleur ?
Les bienfaits du chaud contre les douleurs musculaires
La chaleur a un effet relaxant qui soulage. Le chaud relâche les tensions et les contractures musculaires telles que les crampes ou les douleurs de règles.
La thermothérapie détend rapidement les muscles et accroît l’activité cellulaire. La chaleur facilite et accélère la circulation sanguine, l'arrivée des substances nutritives aux muscles et l’élimination des toxines. Elle favorise ainsi la cicatrisation des tissus.
On préconise donc de mettre du chaud sur les douleurs musculaires (sauf aiguës), articulaires, les courbatures ou les spasmes. Le chaud réconforte aussi lors de torticolis musculaires. Un massage prolonge la sensation de mieux-être.
La thérapie par le chaud convient contre les douleurs chroniques, notamment celles dues au stress.
Un torticolis musculaire se soulage avec le chaud.
Comment appliquer le chaud ?
Le chaud s’applique sur la zone douloureuse avec une protection intermédiaire pour ne pas brûler ni assécher la peau. Vous pouvez utiliser :
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une serviette passée au micro-ondes ;
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une bouillotte ;
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des patchs chauffants vendus en pharmacie ou parapharmacie ;
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un coussin en graines de lin pour leur richesse en acides gras polyinsaturés : AGPI n-3) ;
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le sèche-cheveux.
À l’instar du froid, l’application du chaud se fait à travers une couche protectrice (tissu, vêtement, etc.). Une application ne suffit pas. Un soulagement pérenne nécessite plusieurs poses quotidiennes.
⚠️ Conseil d’Émilie, votre chiropracteure à Vannes
Attention aux bains chauds en cas de lumbago ou de sciatique aigus ! Régulièrement, en consultation, j’entends des patients se plaindre qu’ils sont restés coincés dans leur baignoire ou que les symptômes se sont aggravés a posteriori. En effet, je déconseille de prendre un bain chaud, car cela peut aggraver l’inflammation. Je préconise plutôt une bonne douche bien chaude qui réchauffe le muscle et détend la contracture.
Les bons réflexes face aux douleurs lombaires
Erreurs à éviter avec le chaud et le froid
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Appliquer le froid ou le chaud directement sur la peau => Non, utilisez une protection.
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Se plonger dans un bain chaud => Non, préférez la douche.
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Vouloir soulager une douleur sans en connaître la cause => Non, consultez votre chiropracteur.
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Se limiter à une application par jour => Non, répétez le geste autant que nécessaire.
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Croire que mettre du chaud ou du froid suffit => Non, identifiez plutôt le déclencheur avec votre professionnel de santé.
✅ Bonne pratique
Alternez le chaud et le froid. Prévoyez une bassine d’eau chaude et une bassine d’eau froide avec quelques glaçons. Mettez le pied ou la main (pour le reste, c’est compliqué ) à plusieurs reprises une minute dans chaque récipient. Cela provoque un effet de pompe. Le froid contracte les vaisseaux sanguins, le chaud les dilate ce qui chasse l'œdème. Si vous souffrez du dos, faites de même avec des douches froides puis chaudes. Commencez et finissez toujours par le froid.
Comment la chiropraxie traite-t-elle la douleur ?
Par son approche thérapeutique douce, la chiropraxie considère le corps dans son ensemble. Son but est de redonner au système nerveux son fonctionnement optimal. Par la reconnexion du cerveau et des différents systèmes (physiques, chimiques et émotionnels), le chiropracteur rétablit l’équilibre pour une meilleure santé. Le corps s’autoguérit, le patient retrouve sa qualité de vie. Il améliore notamment ses performances physiques et mentales, son sommeil, sa digestion, sa gestion du stress, etc.
La cryothérapie et la thermothérapie font partie des techniques pour soulager la douleur. Elles ne remplacent pas la pose du diagnostic, indispensable au traitement profond de la cause de la douleur.
Les consultations chiropratiques se déroulent en trois étapes. Le traitement chiropratique, pour sa part, connaît trois phases, « les 3 R » : récupérer, renforcer, se révéler.
Vous l’avez compris, chaud ou froid ne sont que des réponses locales et éphémères. Le froid anesthésie une douleur aiguë. Le chaud relâche une tension musculaire. Vous habitez Vannes, Séné, Plescop ou Saint-Avé, consultez Émilie Farges pour soulager vos maux et revenir à un mode de pleine santé.
Nos sources
Nos 27 années d’expérience de chiropracteur
